ＵＦＯの街として全国的に有名な（？）羽咋市。
羽咋ライオンズクラブ主催・羽咋市教育委員会後援
夢の語らい「青春トーク」　というイベントのコーディネーターとして
羽咋中学校さんにおじゃましました。
パネリストの方は、羽咋市出身のプロパーカッション（打楽器）奏者の
中林　愛子さん
そして、羽咋ライオンズクラブの干場会長です。

最初の会長挨拶で、生徒にいきなり英語の質問。
「“ライオンズクラブ”の“ＬＩＯＮ”は猛獣のライオンではありません。」
「“Ｌ”は“ＬＩＢＥＲＴＹ”の頭文字ですが、その意味がわかる人？」
外国語学部卒の私はもちろん、「自由」という答えを心の中で用意していました。
しかし、驚いたのは手をあげたある男子生徒の答え。
「束縛から解放された自由です」
いや、マイリマシタ。完璧な解答。羽咋中、恐るべしです。
会場にいらっしゃった英語ご担当の先生は、おそらく鼻高々だったことでしょう。

プロの音楽家と企業家がパネリスト。話がどうつながるのだろう？と思いましたが、
じつは、干場会長もかつては音楽青年。ピアノの腕前もかなりのもの。
「ピアノを習い始めたきっかけは、好きな女生徒がピアノをやってまして、
　その子に近づきたかったんですよ」とのこと。
結局、実を結ばなかったそうですが、
今でも夢は「いつか、カーネギーホールで指揮をすることです！」と
少年のように語っていらっしゃいました。

中林さんは小さい頃からピアノを習っていたものの、
マリンバに出会ったのは、高校生になって吹奏楽部に入ってから。
マリンバはオーケストラの中でも全体を通して演奏するパートも限られている、
いわば“脇役”です。
しかし、タイミングが少しでもずれるとすべて台無しにしてしまうので、
最初から最後まで神経を集中していないといけません。
音の調整も含め、ごまかしがきかないので、常にベストを要求されます。
はりつめた緊張感と、タイミングがピッタリ合った時の感動。そして観客の喜ぶ表情が
たまらなく快感なのだそうです。
「人に喜んでもらえること。その感動が直に味わえることが、演奏家として続けて
こられた理由ですかね。でも、まだまだ自分は演奏家としては完成していません。
恐らく一生、完成はしないでしょう。」
と語っていただきました。
“飽くなき夢”そこから覚めることがない限り、ひとは輝き続けるんですね。
最後に生徒会長さんから私たちへのお礼の言葉がありました。
　　　「僕も大人になったら、『さくらノート』に載せてもらえるように
　　　　頑張りたいと思います」
この言葉に、編集者として目頭が熱くなるのを覚えました。
羽咋中の生徒の皆さん、一人ひとり、立派な花を咲かせてください。
応援してるからね！！